A Tartaruga é um dos répteis mais antigos que ainda habitam a Terra, estima-se que elas começaram a existir cerca de 200 milhões de anos atrás em um período geológico conhecido como Jurássico Médio. Eles são caracterizados por uma carapaça óssea ou cartilaginosa especial desenvolvida a partir de suas costelas que atua como um escudo, para protegê-la de predadores.
Atualmente existem cerca de 360 espécies de tartarugas conhecidas, algumas inclusive, altamente ameaçadas de extinção. Ou seja, existem tartarugas das mais diferentes formas e tamanhos.
Conheça alguns exemplares com características um tanto quanto peculiares, que os diferem das tartarugas tradicionais.
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A Tartaruga Nariz de Porco é única não apenas pelo focinho, mas também porque é a única tartaruga de água doce com nadadeiras, assim como as tartarugas marinhas. É encontrado em riachos, lagoas e rios no território do norte da Austrália e na Nova Guiné.
Infelizmente, a espécie experimentou um declínio populacional de cerca de 50 por cento nas últimas décadas, devido principalmente ao comércio de animais de estimação exóticos.
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Encontrada nos lagos da América do Sul, a Tartaruga Pescoço de Cobra recebe esse nome devido ao seu pescoço extremamente longo que pode atingir entre 18 e 22 centímetros de comprimento, aproximadamente o comprimento de sua carapaça. O pescoço dessas tartarugas é tão longo que ela precisa curvar a cabeça para que ela fique sob o seu casco, em vez de apenas recolhê-la para dentro, como fazem as outras espécies.
Esta espécie está criticamente ameaçada de extinção. Sua conveniência no comércio de animais de estimação levou a sérios declínios das populações selvagens.
Atualmente existem cerca de 360 espécies de tartarugas conhecidas, algumas inclusive, altamente ameaçadas de extinção. Ou seja, existem tartarugas das mais diferentes formas e tamanhos.
Conheça alguns exemplares com características um tanto quanto peculiares, que os diferem das tartarugas tradicionais.
Tartaruga Nariz de Porco (Carettochelys insculpta)
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Infelizmente, a espécie experimentou um declínio populacional de cerca de 50 por cento nas últimas décadas, devido principalmente ao comércio de animais de estimação exóticos.
Tartaruga Pescoço de Cobra (Hydromedusa tectifera)
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Esta espécie está criticamente ameaçada de extinção. Sua conveniência no comércio de animais de estimação levou a sérios declínios das populações selvagens.
Tartaruga do Rio Mary (Elusor macrurus)
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A Tartaruga do Rio Mary coloca sua cabeça para fora da água regularmente para respirar, porém ela é capazes de absorver o oxigênio da água também, que penetra através de órgãos localizados na sua cauda. A tartaruga passa a maior parte de sua vida no rio, permitindo que algas cresçam em seu corpo. As algas ainda podem ser usadas para camuflagem.
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A Tartaruga de Casco Mole reside em água doce, e a sua principal característica é o fato de sua carapaça não possuir escamas, sendo mais mole e flexível que a das outras tartarugas.
Tartaruga de Casco Mole (Trionychidae)
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Essa espécie tem hábitos carnívoros, se alimentando de peixes, crustáceos, anfíbios e moluscos. São encontrados nos rios e lagos da América do Norte, África e Ásia. Elas possuem um pescoço longo e um focinho em forma de snorkel, o que as permite ficar com o corpo submerso e ainda respirar, mantendo as narinas para fora d'água.
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A Mata Mata consegue se camuflar perfeitamente em seu habitat natural, que são riachos lentos, lagos estagnados e pântanos. Com uma carapaça que parece uma casca de árvore e uma cabeça e pescoço que lembram folhas caídas, essa tartaruga sul-americana é capaz de se confundir com o ambiente, pronta para capturar furtivamente qualquer peixe que cruze seu caminho. Tem um focinho particularmente longo e pontudo que usa como snorkel, saindo da água para respirar.
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A Tartaruga de Couro não é apenas a maior de todas as tartarugas marinhas, mas também a que mergulha mais fundo e viaja mais longe. Ao contrário de outras tartarugas marinhas, ela não possui escamas ou carapaça dura; em vez disso, suas costas são cobertas por uma pele de borracha e carne oleosa, que se acredita não ter mudado desde a era dos dinossauros.
Tartaruga Mata Mata (Chelus fimbriata)
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Tartaruga de Couro (Dermochelys coriacea)
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Apesar da aparência pacifica, nos mares a Tartaruga de Couro é realmente durona, capazes de afugentar tubarões e outros predadores. Infelizmente, como a maioria das espécies de tartarugas marinhas, esta está ameaçada pela pesca e poluição, atualmente listada na Lista Vermelha da IUCN como uma espécie vulnerável.
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A Tartaruga Aligátor é encontrado nos rios, lagos e pântanos do sudeste dos Estados Unidos e recebe seu nome tanto por sua aparência primitiva de jacaré quanto por sua potente mordida.
Tartaruga Aligátor (Macrochelys temminckii)
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