Emergindo da cena shoegaze que floresceu no final dos anos 1980, Slowdive é agora reconhecido como um dos nomes mais notáveis do gênero ao lado de nomes como My Bloody Valentine, Ride e Lush. No entanto, a banda nem sempre foi tão reverenciada quanto agora. Durante a década de 1990, o shoegaze – um gênero caracterizado por vocais etéreos, guitarras distorcidas, feedback e ruído – foi ofuscado pelo domínio do grunge e do britpop. No entanto, o gênero recuperou a popularidade na última década, levando bandas como Slowdive a se reformar e produzir novas músicas.
Os amigos de infância Rachel Goswell e Neil Halstead formaram o Slowdive quando adolescentes, passando por alguns membros temporários antes de se estabelecerem em sua formação atual, que inclui Nick Chaplin, Christian Savill e Simon Scott. Nomeando-se após a faixa Siouxsie and the Banshees 'Slowdive', a banda se lançou na gravação de demos e fazendo shows ao vivo. Eles rapidamente chamaram a atenção do chefe de A&R da EMI. Logo, Slowdive assinou contrato com a Creation Records e lançou seu primeiro EP autointitulado em 1990, que recebeu elogios da crítica.
No entanto, quando o Slowdive lançou seu primeiro álbum, Just For A Day, em 1991, a imprensa musical já estava virando as costas para a cena shoegaze. O álbum foi criticado principalmente pela crítica, o que inevitavelmente afetou os membros, que ainda eram apenas adolescentes. Em 2009, Scott compartilhou: “[Nós] não conseguíamos entender por que as pessoas ficaram tão indignadas com nosso som que tiveram que dizer ao NME ou a quem quer que nos quisessem mortos”. No entanto, a banda continuou e lançou seu segundo álbum, Souvlaki, em 1992, que desde então foi reconhecido como um dos lançamentos mais seminais da década. Ainda assim, os críticos foram rápidos em avaliar o álbum negativamente, com a Melody Maker rotulando-o de "vazio sem alma".
O futuro da banda parecia mais incerto a cada dia, apenas enfatizado por seu selo americano SBK puxando seus fundos no meio da turnê pela América do Norte. Pygmalion , o terceiro álbum do Slowdive, foi lançado em 1995, o que os críticos ignoraram amplamente. O britpop estava a todo vapor, e o som do Slowdive não poderia ser mais diferente. A banda foi abandonada pela Creation logo após o lançamento de Pygmalion , forçando-os a adotar uma nova identidade - Mojave 3.
Felizmente, Slowdive se reuniu em 2014 para fazer uma série de shows ao vivo antes de lançar um novo álbum em 2017 via Dead Oceans. Em retrospecto, a música da banda foi muito apreciada e eles foram reconhecidos como uma das bandas mais influentes da Grã-Bretanha dos anos 90. Com eles encontrando um novo sopro de vida na última década, aqui está um guia prático para iniciantes do Slowdive.
As seis músicas definitivas do Slowdive:
'Pegue a brisa' (1991)
Aparecendo pela primeira vez no EP Holding Our Breath e mais tarde no álbum de estreia Just For A Day , 'Catch the Breeze' liderou o UK Indie Chart em 1991. A faixa lindamente melancólica apresenta (no típico estilo shoegazing) letras quase inaudíveis interpretadas por Halsted e Goswell, cujas vozes funcionam em perfeita harmonia umas com as outras. Encharcada de reverberação, a música soa como um sonho nebuloso, reunida por uma linha de baixo proeminente.
A faixa termina com um outro instrumental estendido que parece profundamente evocativo e nostálgico. 'Catch the Breeze' é um primeiro single surpreendente, demonstrando a capacidade da banda de provocar emoção através de instrumentais.
'Alison' (1993)
A abertura de Souvlaki é 'Alison', um sonho movido a drogas de um viciado que Halstead não consegue tirar da cabeça. “Estarei aqui de manhã/ Porque estou apenas flutuando/ Seu cigarro ainda queima/ Seu mundo bagunçado vai me emocionar”, ele canta, enquanto delicadas guitarras giram como uma memória distante. 'Alison' é uma das faixas mais inesquecíveis da banda, carregada de sentimentalismo e agridoce.
A faixa é misturada com guitarras ecoando, criando um som rico e envolvente. Os backing vocals amplamente obscurecidos de Goswell flutuam entre os vocais de Halstead, amarrando tudo junto.
'Quando o sol bate' (1993)
Um dos lançamentos mais sublimes da banda é, sem dúvida, 'When The Sun Hits'. Para muitos ouvintes, a faixa é uma porta de entrada para a música da banda, conhecida por seus acordes de guitarra cativantes, que explodem em um colapso indutor de arrepios, com profundidade emocional e ressonância. A faixa, escrita por Halstead, é presumivelmente sobre Goswell, de quem ele se separou recentemente. Ele explora lindamente o medo de um relacionamento acabar rápido demais.
Apesar de ser uma das canções mais conhecidas da banda, 'When the Sun Hits' quase não conseguiu entrar no álbum. Aparentemente, Chaplin e Savill “lutaram muito” para ter a música no disco.
'Estação Espacial Souvlaki' (1993)
Outro corte de Souvlaki - 'Souvlaki Space Station' - demonstra a crescente influência da música ambiente, techno e drum and bass na escrita de Halstead. Como o Slowdive baseou grande parte de seus primeiros trabalhos em álbuns como Low de David Bowie, produzido por Brian Eno, a banda decidiu entrar em contato com o lendário músico na esperança de que ele também produzisse Souvlaki . Ele concordou em colaborar em vez de produzir e pode ser ouvido tocando teclado em 'Sing' e 'Here She Comes'.
No entanto, a influência ambiente de Eno, combinada com os sons de Aphex Twin e dub music, pode ser ouvida com destaque em 'Souvlaki Space Station'. A música envia os ouvintes voando pelo cosmos, com guitarras desorientadoras zumbindo em uma linha de baixo sombria que eventualmente ancora a faixa de volta à terra.
'Blue Skied an' Clear' (1995)
Embora Pygmalion tenda a ser amplamente esquecido, mesmo pelos fãs da banda, o álbum contém algumas joias etéreas, como 'Blue Skied an' Clear'. Slowdive afastou-se de seu clássico som shoegaze para seu terceiro álbum, aproximando-se do ambiente e instrumentação esparsa. Esta faixa é uma das melhores do álbum, maravilhosamente em camadas com texturas sutis para criar uma atmosfera derretida e onírica.
Com sete minutos de duração, a faixa é mais longa do que a peça média do Slowdive, mas nunca se arrasta. 'Blue Skied an' Clear' continua sendo uma das faixas mais criminalmente subestimadas da banda, embora fãs atentos possam tê-la ouvido no filme de Greg Araki de 1995, The Doom Generation .
'Estrela Viajante' (2017)
Fazendo seu retorno impressionante em 2017, Slowdive lançou o single 'Star Roving', que foi bem recebido. A faixa parece eufórica e esperançosa, com os novos começos da banda refletidos nos ritmos de guitarra inusitadamente alegres. Apesar da simplicidade dos acordes, a banda cria um som grandioso por meio do uso de efeitos e da performance vocal hipnotizante de Halstead.
A música apareceu em seu quarto álbum Slowdive, que foi considerado um dos melhores álbuns de 2017. Quando a banda anunciou 'Star Roving', eles comentaram: “É tão divertido e relevante tocar juntos agora quanto quando tocamos pela primeira vez. começou”, o que definitivamente se reflete na faixa.